Apparso nel 1905 in occasione del terzo centenario del capolavoro di Cervantes, Sulle tracce di Don Chisciotte è il racconto dell’itinerario che Azorín seguì ripercorrendo le avventure dell’immortale hidalgo. Armato di valigia, di un piccolo revolver regalatogli dal direttore del suo giornale, José Ortega (padre del filosofo Ortega y Gasset) e accompagnato da due libri, matita, appunti e carta, lo scrittore partì una mattina in treno da Madrid per la sua prima destinazione: Argamasilla de Alba. Per quindici giorni visitò diverse città della Mancia, ne percorse le strade, parlò con chiunque poté e noleggiò un carro per i suoi viaggi, guidato da un ex pasticcere di Alcázar de San Juan. I quindici articoli che Azorín andrà pubblicando su «El Imparcial» – sottolinea Augusto Guarino nella prefazione – «in realtà, non aspirano a ripercorrere l’intero itinerario dell’anziano cavaliere errante, ma si concentrano su un gruppo ridotto di luoghi, attentamente selezionati, forse anche per le esigenze logistiche e di budget del viaggio. Si tratta di appena sette località scelte tra quelle esplicitamente citate nel Chisciotte o identificate dalla critica posteriore, circoscritte peraltro a un perimetro abbastanza limitato della Mancha: Argamasilla de Alba (quello appunto dell’edizione romantica del Quijote), Passo Lápice, le lagune di Ruidera, Campo de Criptana (dove ancora oggi sono presenti i mulini a vento), il Toboso dell’immaginaria Dulcinea, e infine i paesini medievali di Alcázar de San Juan e di Villanueva de los Infantes». Quello di Azorín assume non solo i contorni del confronto col personaggio di Don Chisciotte, «grande figura dolente che è il nostro simbolo e il nostro specchio», ma diventa anche il racconto di una Spagna ormai scomparsa: quella contadina d’inizio Novecento, ancora distante dal progresso cittadino, e quella ironica e al contempo tragica delle pagine di Cervantes.

Traduzione di Claudia Marseguerra
Prefazione di Augusto Guarino

Pagine: 150